乳房部皮肤有时会出现一个小凹陷，就象一个小酒窝一样，我们称之为“酒窝征”。有时乳房部皮肤还出现许多小点状凹陷，就象橘子皮一样，我们称之为“橘皮征”。那么，“酒窝征”与“橘皮征”是怎样出现的呢?这种皮肤改变意味着什么呢?
前面我们已经讲过，乳腺位于皮下浅筋膜的浅层与深层之间。浅筋膜伸向乳腺组织内形成条索状的小叶间隔，一端连于胸肌筋膜，另一端连于皮肤，将乳腺腺体固定在胸部的皮下组织之中。这些起支持作用和固定乳房位置的纤维结缔组织称为乳房悬韧带或Cooper's韧带。当乳腺癌侵犯Cooper's韧带时会使该韧带缩短而牵拉皮肤，使皮肤下陷，出现“酒窝征”。
“酒窝征”虽然也是肿瘤侵犯皮肤的结果，但并非都是乳腺癌晚期的表现，如发生在末端导管和腺泡上皮的乳腺癌，与皮肤较近，较易出现这种现象，可为乳腺癌较早期的临床表现之一。
当肿瘤较小时，引起极轻度的皮肤粘连，由于十分轻微而常常被忽略，此时需在良好的光照下，用手轻轻托起整个乳房，使乳房皮肤的张力有所增加，并可轻轻移动乳房肿块，在病灶的上方即可见到轻微的皮肤皱缩、牵拉引起的微小凹陷。这种早期乳房部出现的轻微皮肤粘连，常常是鉴别乳腺良、恶性肿块的重要依据之一。
当乳房皮下的淋巴管被癌细胞堵塞，或位于乳腺中央区的肿瘤浸润而引起乳房浅淋巴液回流障碍时，皮肤的真皮层会出现水肿，由于皮肤在毛囊处与皮下组织紧密连结，毛囊处会出现多个点状凹陷，毛孔清晰，使皮肤出现橘皮样外观，即“橘皮征”。
出现了乳房部皮肤淋巴水肿形成的“橘皮征”，是比较典型的乳腺癌晚期的表现，说明乳腺癌的癌组织已呈浸润性生长。一般情况下，此时肿块已经很大，“橘皮征”亦非常明显，已不难凭此作出诊断。
