什么是感染性心内膜炎?
感染(细菌)性心内膜炎(IE)是一种心脏衬里(心内膜)或心脏瓣膜的感染。感染性心内膜炎是一种严重的、有时甚至是致命的疾病。两件事情使它发生：细菌和心脏衰弱。男性、所有种族和族裔群体的妇女和儿童都可能患上这种疾病。在美国，最近的国家的数据表明，在2009年高达28000的患儿在医院诊断为感染(细菌)性心内膜炎。
细菌的作用是什么?
某些细菌通常生活在自己的身体部分。他们生活在或在：
口腔和上呼吸道。
肠和泌尿系统。
皮肤。
细菌可以在血液中。这就是所谓的菌血症。这些细菌可以停留在异常心脏瓣膜或其他受损的心脏组织。如果这种情况发生，他们会损害甚至破坏心脏瓣膜。心脏瓣膜在血流通过心脏时是很重要的。他们的工作就像门保持着血流向一个方向。如果他们被破坏，结果会很严重。
一个短暂的菌血症是常见的在许多侵入性操作(医疗操作如切开皮肤)。例如某些外科手术和牙科的操作。然而，不是所有的细菌会引起感染性心内膜炎。只有某些类别。
心脏的作用是什么?
正常人的心脏却很少被感染性心内膜炎。当菌血症发生时，那些心脏组织面临着感染心内膜炎的风险。使人们患有感染性心内膜炎的高风险因素包括：
人工(假体的)心脏瓣膜或心瓣膜的人工材料修复
有心内膜炎病史的
某些类型的先天性心脏病
心脏移植后心脏瓣膜的异常
人们在得心内膜炎以前再次获得了高危风险。即使是当他们没有心脏病。
如何能预防感染性心内膜炎?
不是所有的心内膜炎都是可以预防的。那是因为我们不总是知道什么时候发生菌血症。因为患者的心脏情况处在高危风险的水平发展为感染性心内膜炎，美国心脏协会建议在某些牙科操作之前使用抗生素。然而，对于大多数患者，抗生素是没有必要的。
美国心脏协会已经创造了英语和西班牙语的感染性心内膜炎的信息卡片。曾被告知他们需要的人应随身携带抗生素。将卡片给你的牙医或医生查看。这将有助于他们采取必要的预防措施来保护你的健康。你也可以采取措施来减少你换感染性心内膜炎的风险――例如，保持口腔清洁和健康可以减少菌血症的发展。
