与系统性红斑狼疮正好相反，强直性脊柱炎（AS）一直被认为主要见于男性的疾病。AS男性患病率确实明显高于女性，其比例为2.5～5：1，而且从病情来着女性患者相对亦较轻，因此亦容易漏诊。
对两性AS患病率的差异，至今缺乏满意解释，职业、妊娠对本病无大影响，与性激素的关系也不肯定。
与男性AS比较，一般认为女件发病晚于男性，不同的报告约晚3～6年。女性外周关节尤其膝关节受累发生率明显高于男性。有分析发现女性AS以腕、肘、颞颌关节及胸肋骨痛为多见；而男性则以腰椎、颈椎及髋关节痛为主要表现。X线表现男性腰椎、颈椎、髋关节以及整段脊柱受累为多。如男性组椎间骨桥形成／脊柱竹节样变占1／3强，而女性仅占1／10，可见女性病情确实不如男性严重，致残率也大大低于男性。
注意女性AS和男性AS的差异，不仅有利于诊断和鉴别诊断，减少漏诊和误诊，也将为深入研究本病提供有益的线索。
